Por Enrique Rojas
ESPN Digital
Los peloteros de República Dominicana representan cerca del 41% de los peloteros extranjeros y cerca del 12% de todos los jugadores en nóminas regulares y listas de lesionados en el inicio de la temporada del 2019, informó el viernes la oficina del comisionado de las Grandes Ligas de los Estados Unidos (MLB, por sus siglas en inglés).
En un comunicado, MLB dijo que un total de 251 jugadores representaron a 20 países y territorios diferentes fuera de los 50 estados de la unión americana en el Día de Apertura de la nueva campaña del béisbol mayor. Los rosters de MLB están compuestos por 25 peloteros activos, más los que están en listas de incapacitados.
Los 251 jugadores nacidos fuera de los Estados Unidos (el 28.5%) provienen de un grupo récord de 882 jugadores (749 jugadores en rosters activos y 133 jugadores lesionados, suspendidos o restringidos) que fueron registrados para la actividad del jueves. La temporada había comenzado la semana pasada con dos partidos entre los Marineros de Seattle y Atléticos de Oakland en Tokio, Japón.
El total de nacidos en el extranjero es el tercero más alto en la historia, detrás del 2017 (259) y 2018 (254), y el porcentaje de 28.5 es el quinto más alto en la historia. El total de territorios representados es el segundo total más alto detrás de los 21 países y territorios representados en 2018.
Como lo ha hecho cada año desde que MLB comenzó a publicar estos datos anuales en 1995, la República Dominicana vuelve a liderar las Grandes Ligas con un récord de 102 jugadores nacidos fuera de los Estados Unidos. Esto marca la primera vez en la historia que un país o territorio extranjero ha superado los 100 jugadores en las listas del día inaugural.
Además, los jugadores nacidos en la República Dominicana representan el 11.6% del total de 882 Grandes Ligas, el segundo mayor total desde el 11.7% del 2007 (99 de 849). La cifra de dominicanos representa el 40,6% de todos los extranjeros, un nuevo récord. En 1995, los dominicanos fueron el 40.4% de los extranjeros.
Venezuela ocupa el segundo lugar con 68 jugadores, mientras que Cuba ocupa el tercer lugar con 19 jugadores.
Los otros territorios representados son Puerto Rico (18); México (8); Japón (6); Canadá (6); Curazao (5), Corea del Sur (5); Colombia (4); Aruba (1); Australia (1); Brasil (1); Alemania (1); Lituania (1); Holanda (1); Nicaragua (1); Panamá (1); Taiwán (1) y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (1).