Si hay una temporada en la que los Rangers necesitan que Nelson Cruz eleve su presencia en la alineación será la estación que comenzará mañana. Los ganadores del cetro de la Liga Americana en las dos pasadas estaciones tendrán de frente la dura competencia de los Angelinos de Anaheim que se han preparado para vencer a sus rivales de Texas.
Arte Moreno abrió la cartera para llevarse al sur de California al mejor agente libre disponible y uno de los zurdos de más cartel en el negocio. Albert Pujols y C. J. Wilson visiten la casaca de Los Angeles y eso de por si es garantía de que este año Mike scioscia podrá darse las manos en más de los 86 juegos que lo hizo la campaña pasada.
Cruz, un titular de los Vigilantes en el prado derecho durante las tres pasadas estaciones, es clave en la alineación que también cuenta con los respetables bates de Michael Young, Adrian Beltré, Josh Hamilton, Mike Napoli y Ian Kinsler.
Cruz nunca ha aparecido en más de los 128 partidos que jugó el 2009. Esa cifra se redujo a 108 (2010) y en el 2011 lllegó a 124. El nativo de Montecristi disparó 33, 22 y 29 jonrones mientras remolcaba 76, 78 y 87 vueltas en esas campañas.
El poderoso jardinero derecho tiene todas las condiciones para ir más allá de los 40 batazos de circuito corrido y cruzar la barreras de los tres dígitos en empujadas, pero la meta primera para lograr esas proezas es estar en el campo de juego de manera consistente para alcanzar alrededor de 500 turnos oficiales.
Cruz ha puesto sus números en 462 (2009), 399 (2010) y 475 (2011) visitas al plato. Es deber del jugador y sus trainers cuidar sus piernas porque si algunas de las figuras de los Rangers se ausentan por un largo período está vez los Angelinos tienen material para sacar provecho de la situación.
Texas necesita la salud de todos sus jugadores para que su chance de ganar otra vez la división esté en el rango del 50 por ciento.
DATOS.- Matt Cain llegó a un acuerdo con los Gigantes que le reportará 12.5 millones de dólares por cinco campañas (2013-2017) con la opción de una sexta si lanza 200 episodios en su último año o 400 entre 2016 y 2017…La cifra de tres dígitos supera el contrato más largo y lucrativo para un pitcher derecho en la historia firmado por Kevin Brown con los Dodgers el 1998…
Brian Sabean, mismo gerente que seleccionó a Cain en el sorteo del 2002 luego de salir de la escuela secundaria con 18 años, sigue confiando en el diestro….Para la próxima temporada la rotación de San Francisco tendrá tres pitchers con salario de 20 millones: Tim Licencum, Barry Zito y Cain. Este último de por vida registra 69-73, 3.35, pero es mucho mejor que eso. En seis de sus siete años ha iniciado por lo menos 30 juegos y tiene una cadena de cinco estaciones con más de 200 episodios…
¿Por qué un tipo tan grande y viejo como Curt Schilling siempre está metido en chismes?…Chris Carpenter abrió el choque de apertura del 2007 contra los Mets, salió lesionado, no tiró una más por temporada y media después que los Cardenales conquistaron el título el año anterior. Ahora Carpenter va a la lista de incapacitados y no tiene fecha de regreso una estación luego de su equipo ganar la Serie Mundial. Coincidencia…
El país que sigue el baloncesto celebra el triunfo de Kentucky y el entrenador John Calipari, quien ganó su primer título de la NCAA después de ser coach de la selección nacional. Calipari era probablemente el entrenador ranqueado más alto que todavía no había ganado ese certamen. Vaya nuestra felicitación también para el amigo Orlando Antigua, uno de los asistentes del manager…Andrew Bailey tiene el pulgar derecho lesionado y eso dejará el trabajo del cierre en manos de Mark Melancon o Alfredo Aceves.
El primero tiene un poco de experiencia en ese rol, pues el año pasado rescató 20 partidos con los Astros. De todas maneras la lesión de Bailey representa un serio problema para los Medias Rojas donde las cosas no han estado saliendo bien desde que la caída sufrida en septiembre pasado…Bobby Valentine tendrá que fajarse y enfocar su equipo si quiere un puesto en los playoffs…
Los pitchers de más alto promedio de salario son: C. C. Sabathia (24.4), Cliff Lee (24.0), Johan Santana (22.9), Cain (21.39, Lincecum (20.39 y Roy Halladay (20.0)…Santana encabezará la rotación de unos Mets que tratarán de evitar quedar en el sótano. R. A. Dickey, Jonathon Niese, Mike Pelfrey y Dillon Gee acompañarán al venezolano…
Joey Votto recibe un contrato no sólo del nivel de superestrella que es, sino que si actúa al nivel del salario que ganará entonces se retirará como un Salón de la Fama dentro de 15 años…Starlin Castro bateó .225 con un OPS de .571 en 187 turnos como tercer bate el año pasado, pero el dirigente Dale Sveum lo colocará como tercer bate por entender que es el mejor bateador de los Cachorros.
CITAS.- “Cuando un jugador está lesionado, siempre estoy muy preocupado y siempre trato de buscar planes alternos”, dijo Bobby Valentine sobre la lesión del cerrador Andrew Bailey.
Por Rolando Guante