Vladimir Guerrero manifestó que hará su debut con los Tigres del Licey el domingo 28 de octubre. “Dios mediante, haré mi debut con los Tigres el día 28 de octubre en el Estadio Quisqueya contra los Leones del Escogido. Originalmente, tenía pensado debutar el martes 30, pero preferí hacerlo frente a los fanáticos azules en el Quisqueya», significó.
Asimismo, Guerrero sostuvo que se encuentra en excelentes condiciones físicas. «He estado entrenando todos los días desde que regresé al país, estoy en magníficias condiciones, Dios mediante, espero contribuir a que los Tigres del Licey vuelven a conquistar la corona”, expresó en exclusiva el estelar jugador para “Deportes en la Z”, desde su hogar en Don Gregorio, Nizao.
Guerrero exhibe un promedio vitalicio en la Liga Dominicana de .295, ha participado en 39 partidos, 149 turnos, 44 hits, 5 dobles, 3 cuadrangulares, 20 carreras anotadas, 14 remolcadas, 5 boletos y 16 ponches.
Jugó con las Estrellas Orientales en las campañas 1995-96, 1996-97 y 2001-02; en tanto que con los Tigres del Licey participó en la temporada 2004-05, en donde bateó para .400, fruto de 6 indiscutibles en 15 turnos oficiales al bate.
El nueve veces Todos Estrellas y ganador del MVP en el 2004 con los Angelinos de Anaheim, en el béisbol de las Grandes Ligas, dijo estar ansioso por ver acción con los Tigres del Licey.
“Estoy muy ansioso de jugar con el Licey y de demostrar que todavía puedo producir y aportar para el equipo, voy a demostrar que puedo ser un jugador productivo en esta liga”, significó el slugger, quien exhibe un robusto .318 de por vida en 16 temporadas en Las Mayores, con 449 cuadrangulares, 1,496 carreras remolcadas y 2,590 hits.
Guerrero forma parte de un círculo muy exclusivo de jugadores del patio que han logrado hilvanar una cadena de 30 o más partidos consecutivos bateando de hit.
En 1999 bateó de hit en 31 partidos consecutivos con los Expos de Montreal. Los restantes criollos que forman parte de esa exclusiva élite son Luis Castillo, Rico Carty, Albert Pujols, Willy Taveras y Moisés Alou.
Guerrero forma parte también de los criollos que han bateado para el ciclo en Las Mayores.
El logró la difícil hazaña el 14 de septiembre del 2003, uniéndose a César Cedeño, quien es el único dominicano en hacerlo en dos ocasiones, Andújar Cedeño, Tony -Cabeza- Fernández, Alex Rodríguez, Neifi Pérez, Miguel Tejada, José Reyes, Carlos Gómez, Cristian Guzmán, Adrian Beltré, Melky Cabrera y Félix Pié.
Sus logros y premios
Guerrero fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en el 2004, su primer año en la franquicia de los Angelinos de los Angeles de Anaheim; ha participado en 9 Juegos de Estrellas, ha ganado 8 Bates de Plata, fue líder en el 2004 en carreras anotadas en el más joven de los circuitos con 124 y en indiscutibles en el 2002 con 206 y quedó líder en dos ocasiones en bases alcanzadas, 364 en el 2002 y 366 en el 2004.
Cabe destacar que Guerrero es el jugador criollo con más temporadas conectando 200 hits en Las Mayores con 4.
Conectó 202 en 1998; 206 en el 2002; 206 en el 2004 y 200 en el 2006, respectivamente.
Ha bateado por encima de la marca aristocrática de los .300 en 14 de sus 15 temporadas completas en Grandes Ligas, incluyendo doce en forma consecutiva. Ha empujado 100 o más carreras en diez ocasiones; en seis ocasiones ha anotado 100 o más carreras; en ocho ocasiones ha disparado 30 o más cuadrangulares, incluyendo dos campañas de 40.
Asimismo, Guerrero tiene en su haber dos temporadas de 30-30 (cuadrangulares y bases robadas). En el 2001 disparó 34 cuadrangulares y se estafó 37 bases, en tanto que el año siguiente estuvo a punto de materializar el famoso 40-40, cuando logró disparar 39 jonrones y se robó 40 bases.
Como dato curioso para un bateador slugger, vale resaltar que Guerrero nunca se ha ponchado 100 veces en una temporada; su mayor total de ponches recibidos fue de 95 en 1998.
Por último, se destaca que este virtuoso jugador criollo nunca ha sido relacionado con el uso de sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento, lo cual, en última instancia, deberá aquilatarse en su justa dimensión por la Asociación de Escritores del Béisbol de los Estados Unidos, los cuales tendrán la última palabra para decidir si este gran jugador nativo de la comunidad de Don Gregorio, Nizao, merece acompañar al «Monstruo de la Laguna Verde» Juan Marichal en el Nicho de los Inmortales de Cooperstown.