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“No es presión, pero si siento que debo hacer el equipo y ayudar a los Yankees al ganar”, dijo el lanzador derecho al ser entrevistado por los periodistas Marly Rivera y Enrique Rojas para el programa Grandes en los Deportes en el campo de entrenamientos del club en Tampa, Florida.

El pitcher nativo de San Cristóbal y con 6-7 de estatura no ha podido “tirar una” todavía en las Mayores desde que fue adquirido por los Yankees de los Marineros de Seattle en el mes de enero del 2012.

En los campos de entrenamientos de ese año sufrió de tendinitis en el codo derecho, por lo que comenzó la temporada en la lista de lesionados. Mientras se recuperaba sufrió un desgarro en el labrum anterior derecho (hombro) por lo que fue operado y se perdió el resto de la temporada.

“Me siento muy bien y muy contento por la forma en la que se siente mi brazo. Estoy en perfecta condición, trabajando duro para hacer el equipo nuevamente y regresar de nuevo a las Grandes Ligas”, agregó.

En 2011 con los Marineros tuvo foja de 9-10 con una efectividad de 3.74. No obtuvo victorias en sus últimas siete aperturas en los dos meses finales. En 28 salidas ponchó a 173 con 55 bases por bolas en 171 entradas. Fue quinto en la votación para el Novato del Año y escogido para el Partido de Estrellas como reemplazo.

“He estado soltando mi brazo y poniéndome en forma. Todo el temor ya ha quedado atrás. Me siento al 100 por ciento para jugar. Solo espero mantenerme en forma y con salud”, añadió Pineda para la estación de Espn Dominicana 1045 FM.

Señalado como uno de los favoritos para el quinto puesto en la rotación de los Yankees, ha mejorado su condición física gracias a una dieta recomendada por el equipo que le permitió rebajar su peso corporal de 284 a 262 libras.

“Uno nunca se puede confiar en el béisbol. La dieta me ha ayudado bastante, pude mantener la forma y sigo con ella. Tenía casi 300 libras que no se notaban por ser tan grande, pero me dijeron que debía perder algo de peso para hacer mejor trabajo”, agregó.

Por Alex Rodríguez

SANTO DOMINGO (Licey.com).- Hanley Ramírez, José Bautista, Erick Aybar y Aramis Ramírez encabezan la lista de 39 Tigres del Licey en los campos de entrenamiento de los equipos de las Grandes Ligas.

Los Ramírez, Hanley (torpedero de los Dodgers de Los Ángeles) y Aramis (antesalista de los Cerveceros de Milwaukee) lideran a los 21 agrupados en los combinados de la Liga Nacional.

Bautista (jardinero de los Azulejos de Toronto) y Aybar (torpedero de los Angelinos de Los Angeles) están a la vanguardia entre los 18 que visten uniformes de los equipos de la Liga Americana.

En el Viejo Circuito aparecen los lanzadores Juan Jaime, Luis Vásquez y Atahualpa Severino (invitado) con los Bravos de Atlanta, Alfredo Fígaro y Ariel Peña con Milwaukee, Aroldys Vizcaíno con los Cachorros de Chicago, Pedro Báez y José Domínguez con los Dodgers, Carlos Mármol y Ángel Sánchez con los Marlins de Miami, Jenrry Mejía con los Mets de Nueva York, Manny Delcarmen (invitado) con los Nacionales de Washington, Pedro Beato con los Rojos de Cincinnati y Yohan Flande, con los Rockies de Colorado.

Juan Francisco (infielder de Milwaukee), el receptor Wellington Castillo, el infielder Arismendy Alcántara y el utility Emilio Bonifacio (invitado) con los Cachorros y el jardinero Rymer Liriano completan el grupo de “Tigres Nacionales”.

Del lado de la Americana, el inicialista Carlos Peña (invitado) acompaña en los Angelinos a Aybar, el jardinero Domingo Santana está con los Astros de Houston, mientras que Esmil Rogers se une a Bautista en los Azulejos. Danny Salazar aparece en el roster de los Indios de Cleveland.

Los Marineros de Seattle presentan al lanzador Héctor Noesí y el infielder Carlos Triunfel, en los Orioles de Baltimore están el pitcher Zach Britton y el jardinero Julio Borbón (invitado), Pedro Figueroa (lanzador) y Engel Beltré (jardinero) integran a los Rangers de Texas.

El lanzador Braulio Lara está invitado por los Rays de Tampa Bay y en igual situación se encuentran el lanzador Guillermo Mota y el infielder Jorge Bonifacio (Reales de Kansas City), así como el pitcher Luis Marte (Tigres de Detroit).

También aparecen los lanzadores Rubby De la Rosa (Medias Rojas de Boston) y Michael Pineda (Yankees de Nueva York).

En medio del estrés cotidiano de escribir a diario, un momento de terquedad entró en escena. No se conseguía un tema para la columna hasta que un colega amigo golpeó la tecla que encendió la chispa. Quiénes han sido los mejores de la Serie del Caribe 2014.

Sabemos que todavía faltan juegos, pero con lo que tenemos por delante podríamos establecer una especie de Todos Estrellas del corto torneo. Solemos ser objetivos en la apreciación que hacemos, pero siempre la emoción juega malas pasadas. Somos humanos y poco cartesianos, además. Así que disculpen si perciben melancolía en alguna de las selecciones.

Más allá de cualquier duda, el pitcher derecho del torneo es Vicyoahndry Odalín. El serpentinero de Villa Clara lanzó un juego completo, además de dos tercios como relevista, para un total de 9.2 entradas de labor, permitiró tres hits, ponchó a seis y otorgó tres bases por bolas.

Solo le batearon para .094 y ganó un compromiso. Esto es meritorio, pero Juan Delgadillo de México, abridor del partido de esta noche por los Naranjeros, podría tejer una joya semejante a la que confeccionó frente a Puerto Rico el lunes pasado y arrebatarle la primacía al cubano de Villa Clara.

En la receptoría, Sebastián Valle ha sido fundamental en el desempeño de los lanzadores mexicanos. El catcher de Hermosillo batea para .273 (11-3) con un jonrón y tres remolcadas. A la defensiva ha estado impecable y ha reventado a dos de los cuatro que le han salido al robo, para un 50 por ciento de efectividad en este importante rubro.

Como inicialista Ramón Hernández seria el ideal. El cubano Ramón Lunar fue el mejor bateador no solo de Cuba sino que lideraba a los toleteros de la serie. En 16 turnos al bate conectó 7 hits, remolcó tres y sonó un doblete. Por esto debe ser el inicialista ideal. De todos modos, Hernández, por haber estado en posiciones diferentes en cada uno de los partidos, será nuestro designado. Nos tomaremos ese derecho. Imposible sacarlo fuera del grupo de los estelares.

Emilio Bonifacio se fue siendo el segundo mejor del torneo. Su average era de .438 (16-7) en cinco compromisos. Ya solo por este hecho, aunados a sus seis boletos recibidos que le dan un OBP de .591, hay que colocarlo como el segunda base del equipo ideal. Como campocorto tenemos a Héctor Gómez. El dominicano bateó para .353 (17-5).

En la antesala Adonis Garcia ha sido el mejor de todos. Quizá su .154 (13-2) no ha sido el de mejor rendimiento, pero tomando en cuenta los lances defensivos en donde fue fundamental en dos de las tres victorias que tuvo el Magallanes en la semifinal.

En los jardines ha brillado, principalmente, Chris Roberson. El jardinero mexicano ha brillado con su guante, bate y estilo agresivo de juego. Entrará a la gran final bateando para .409, producto de 9 hits en 22 turnos con el madero, además de doble, triple, jonrón y cinco remolcadas. Hasta ahora es el único miembro de nuestros jardines. Queremos ver cómo finaliza el torneo para rellenar los huecos que nos faltan del equipo ideal.

El beisbol es libertad, libertad en movimiento.

Por Alfredo Villasmil Franceschi

En Twitter: @AlfredVillasmil

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SANTO DOMINGO (Licey.com).- Manny Acta se mantendrá como gerente general de los campeones del béisbol profesional dominicano, los Tigres del Licey.

La continuidad quedó confirmada durante una reunión del ex manager de “El Glorioso conjunto azul y en las Grandes Ligas con la junta directiva del Club Atlético Licey, que encabezó su presidente, Miguel Guerra Armenteros.

Acta aceptó el cargo hace un año y en la primera intervención en un cargo de ejecutivo de su carrera, llevó a los Tigres a consagrarse como campeones de 2013-14, al destronar a los Leones del Escogido en ocho juegos de una final pactada a un 9-5.

Como manager, el nativo de Consuelo, San Pedro de Macorís, condujo al Licey a la conquista de la corona en la temporada 2003-2004 y a la conquista del título en la Serie del Caribe, que se disputó en Santo Domingo.

Acta se convierte así en el segundo personaje en conducir a El Glorioso a la conquista de un campeonato como manager y otro como gerente general, palmarés que solo había logrado Rafael Landestoy.

Al ofrecer la información sobre la continuidad como gerente general de Manny Acta, el licenciado Guerra Armenteros manifestó que a partir de este momento, la junta directica comienza a trabajar a fondo con la intención de retener el título en la próxima campaña 2014-2015.

PORLAMAR, Venezuela(Licey.com).- El presidente de los campeones dominicanos Tigres del Licey, Miguel Guerra Armenteros, agradeció aquí al pueblo venezolano, los fanáticos y a los organizadores por la hospitalidad ofrecida a todos los equipos participantes en esta 56ta Serie del Caribe de béisbol profesional, la cual calificó como muy exitosa.

Guerra Armenteros también expresó un agradecimiento, de manera especial, a los oficiales y todo el personal de la Embajada de Venezuela en Santo Domingo, por toda la ayuda y logística ofrecida para la obtención del visado del conjunto dominicano, pues gracias a ellos pudo partir completo el mismo día hacia esta sede.

“Queremos agradecer al pueblo venezolano, los fanáticos, los organizadores de la Serie del Caribe, a toda Venezuela, por la gran hospitalidad que nos han ofrecido a todos los equipos, en particular a los Tigres del Licey”, esbozó el ejecutivo que en su primer año como titular, el club se alzó con su corona número 21, máximo ganador en la Liga Dominicana.

Indicó que al principio hubo mucha aprehensión respecto al nuevo formato con cinco equipos y sobre la participación de Cuba, “pero esta Serie del Caribe ha tenido un sabor particular, puesto que ha tenido un gran seguimiento en todos los países participantes, especialmente en Cuba, donde ha sido un toque de queda”, expuso el presidente del equipo que más títulos ha ganado en la historia del clásico caribeño (10).

Agregó que la versión 2014 en Isla Margarita ha suscitado un gran interés y seguimiento internacional¸ no solo en las cinco naciones participantes (Venezuela, Puerto Rico, México, Cuba y República Dominicana), así como en Estados Unidos y por las gentes de Major League Baseball (MLB).

Para el ejecutivo del conjunto azul dominicano, el nuevo formato se ha tornado más interesante que el anterior, creando muchas alternativas y devolviendo el romanticismo a la Serie del Caribe, provocando que se pierda la monotonía en la que había caído.

En este sentido, dio crédito a la Confederación del Caribe, que preside el dominicano Juan Puello Herrera, y a todos los presidentes de las ligas que la conforman, porque debido al nuevo formato, hasta el último minuto de la fase clasificatoria, los cinco equipos actuantes estaban con vida y hasta ese momento, cualquiera podría resultar campeón.

Calificó como buena la participación del equipo campeón de la República Dominicana en esta Serie del Caribe, a pesar de que hubo que recurrir a la búsqueda de refuerzos de última hora, especialmente de lanzadores y otros jugadores que estaban fuera de forma, por el tiempo que tenían su jugar.

PORLAMAR, Venezuela.- La Liga Mexicana del Pacífico, por aquello de «cría fama y acuéstate a dormir», es considerada por muchos como la más débil de la Serie del Caribe, pero la realidad es otra. Llevan ya siete títulos del Caribe, cuatro de ellos conseguidos en este siglo XXI (2002, 2005, 2011 y 2013), y ahora son la pionera en transmisiones globales por TV de Internet. En estos momentos, a la calladita, se han ido consolidando como uno de los circuitos más sólidos de toda la confederación.

«El año pasado, por ejemplo, entraron dos millones 200 mil personas a los estadios. Fue récord. Este año fueron más, casi dos millones 350 mil aficionados nos visitaron a los parques de pelota», nos comenta el colega Ramón Ruiz Mayemberg, gerente de comercialización del circuito azteca. «Creo que cada día crece más la afición y hay más gente apoyándonos», dice.

Para esta entidad, estos números ayudan mucho a la hora de comercilizar el campeonato. «Los equipos son negocios propios, independientes. Ellos venden sus clientes, sobre todo Culiacán y Hermosillo, que son los más grandes, pero cuando le muestras a los patrocinados nacionales los números globales de asistencia, se emocionan y apuestan por nosotros», cuenta el periodista.

Para la zafra 2013-14 se inventaron una: son la primera liga en el Caribe que transmite todos los juegos por televisión a través de Internet. «Nos quedamos cortos este año. Queríamos alcanzar la cifra de unos 5.000 suscriptores, llegamos solo a 4.500», destaca.

Es una tecnología como la que ofrece MLB.TV en las mayores. «Pero no puedes ver varios juegos a la vez, pero sí el que tú quieras. Además, ahorita hasta marzo, cuando se vence la suscripción, tienes al archivo de la temporada completa. Depués ya no lo podrás ver, a menos que renueves. Solo estará on-line los mejores partidos del año», abunda. «La idea es para dentro de dos años tener una parilla de juegos a escoger, donde puedas ver juegos de manera simultánea con manejo de estadísticas en vivo. También queremos sobrepasar los 20 mil televidents por Internet. Esas son las metas. Para eso estamos trabajando».

Menuda tarea la que tienen los manitos. En un país donde el fútbol manda, tales cifras se ven pequeñas, aunque en realidad, sin quererlo, ellos están sentando las bases para que otros clubes en el Caribe comiencen a hacer cosas como estas. «No nos paramos. Si no equivocamos que sea sobre la marcha. La idea es realizar los proyectos y llevarlos a cabo», anotó. «En el Pacífico el deporte que manda es el beisbol. La liga ha ido creciendo, tomando cuerpo y los equipos pequeños se benefician de estos ingresos», destaca.

Allí están los resultados. Eso nadie lo puede negar. Cada día más los peloteros mexicanos son respetados en la cuenca del Caribe y hace tiempo dejaron de ser la Cenicienta en la cita antillana. Se han convertido, a punta de trabajo y constancia, en unos «meros machos», como dicen por aquellos lares.

PORLAMAR, Venezuela.-Porlamar. Emilio Bonifacio siempre ha sido un pelotero recurrente en el beisbol invernal. No hay año en que este quisqueyano, nativo de la capital Santo Domingo, sirva como jugador, bien sea en la Liga Dominicana u en otro circuito del Caribe.

El utility prácticamente se formó a la vieja usanza en la pelota invernal y hoy por hoy es considerado un bateador peligroso en las Mayores. Su experiencia no solo la atribuye a sus consecuentes temporadas con Tigres del Licey desde 2006; sino que en la temporada 2009-2010 tuvo la oportunidad de vestir el uniforme de Navegantes del Magallanes, equipo que hoy enfrenta en la Serie del Caribe en Margarita.

«Eso fue fenomenal. Una experiencia inolvidable porque conté con el apoyo de una gran fanaticada y que todavía me ven y me tratan con el mismo cariño», atizó el segunda base de la representación quisqueyana.

Y es que Bonifacio vivió grandes momentos con el uniforme turco. Pues le tocó disputar los siete encuentros de la final frente a Leones del Caracas. Clásico de clásicos en la pelota venezolana. «Lo que más recuerdo es la pasión con que los aficionados viven el beisbol. Desde el primer lanzamiento dejan el alma en los estadios», dijo con gran sonrisa, mientras esperaba su choque frente al conjunto de Cuba, el lunes.

Casi venezolano más. La experiencia de Bonifacio con venezolanos ido mucho más allá de los terrenos de pelota. Desde sus comienzos en el beisbol profesional, el infielder ha tenido cierta cercanía con peloteros criollos. «Me siento dichoso por haber compartido con venezolanos en mi carrera. En las menores jugué con Alberto González, Carlos González, entre otros. Ha sido una experiencia grata», exclamó quien ahora es compañero de equipo de Alcides Escobar y Salvador Pérez en Reales de Kansas City.

«(Alcides y yo) jugamos los dos últimos meses de la temporada pasada y me ayudó mucho a establecerme en la Americana. No había disputado muchos partidos en esa Liga y me sirvió de mentor en el equipo», finalizó el grandeliga.

Por Víctor Boccone
vboccone@cadena-capriles.com
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PORLAMAR, Venezuela.- La movida de scouts fue inusitada en esta Serie del Caribe 2014 que se realiza en el estadio «Nueva Esparta» del sector Guatamare.

El atractivo fue, sin duda, el equipo que provenía de Cuba, el Villa Clara, que marcaba el regreso del país antillano a este tipo de eventos.

Desde el primer juego que realizó esta novena ante la representación de México, los Naranjeros de Hermosillo, el sábado pasado, la tribuna central que se ubica detrás del home fue prácticamente tomada por los cazatalentos que tienen la misión de buscar el mejor material posible para sus equipos en las Grandes Ligas.

«En teoría, las solicitudes fueron dos personas por cada organización», comentó el Jefe de Prensa de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, Ismael Granadillo, quien coordina la logística de los medios de comunicación junto con la mayoría del personal de prensa que labora en los equipos venezolanos.

En cierta manera, la cantidad de personas enviadas para evaluar a los jugadores que participan en el torneo caribeño estaría, como mínimo, en 60 sin tomar en cuenta una representación de la oficina del Comisionado de la Major League Baseball (MLB).

«Siempre las organizaciones de las Grandes Ligas han hecho acto de presencia en las Series del Caribe», contó Miguel Ángel García, quien es el actual director de escauteo de los Tigres de Detroit.

«De los cinco equipos que están aquí ya hemos evaluado a cuatro, menos Cuba», explicó Moisés Rodríguez, director de operaciones internacionales de los Cardenales de San Luis. «La atención la tienen (Yuliesky) Gourriel y (Alfredo) Despaigne, a quienes además ya hemos visto en los Clásicos Mundiales anteriores (… ) aprovechamos esta oportunidad, porque no siempre la hay».

Por ello, García insiste que «no han visto nada nuevo» aunque siempre es bueno continuar con el trabajo. «Aquí lo más importante es la calidad, no la cantidad», se refirió al comparar las ligas de los cinco participantes en esta Serie del Caribe.

PORLAMAR, Venezuela.- Jesús Alfaro, el recordado jugador que llegó a los Leones del Caracas en un cambio por Jesús Marcano Trillo a finales de los años setenta, proveniente de Águilas del Zulia, aún se mostraba emocionado por ser parte, este año, de las tres figuras venezolanas que llegaron al Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe.

«Primero que todo le doy gracias a los trabajadores de la prensa, radio y televisión que votaron por mí para estar en el Salón de la Fama, ya que es un reconocimiento bastante grande», dijo el zuliano. «Con el tiempo que yo tengo en la pelota jamás imaginé que llegaría tan lejos».

Desde 2003, durante cada uno de los clásicos caribeños, hay una exaltación. Tanto a Alfaro como a Álvaro Espinoza y Carlos Quintana les tocó el turno este año y fue más que merecido, no solo por sus participaciones en este tipo de torneos sino también por la trayectoria que tuvieron en el beisbol profesional.

Ayer, no estuvieron ni Espinoza ni Quintana. Del primero, su hermano Roberto -quien vino en su representación al encontrarse con los Navegantes del Magallanes en Margarita- dijo que tuvo escaso conocimiento de la mención.

«En realidad muy poca información ha tenido mi hermano. Esta no es una crítica negativa, pero también hay que decirlo», señaló.

Sin embargo, no por ello dejó de estar complacido por colocar su nombre en la galería de estrellas. «En conversaciones con mi hermano él está contento, al igual que lo está toda la familia».

En lo que se refiere a Carlos Quintana no hubo mayores explicaciones. Su placa la recibió Luis Rodolfo Machado, presidente de Águilas del Zulia, equipo en el que estuvo la mayor parte de su carrera como activo en la liga criolla.

«Es un placer recibir esta placa en su nombre», manifestó el alto ejecutivo de los rapaces.

Por Amador Montes Bolet
El Universal

PORLAMAR, Venezuela.- En el Hotel Venetur Margarita vigilan cada movimiento. La Guardia Nacional está situada en puntos estratégicos y trabaja en conjunto con la seguridad interna para proteger a las representaciones de Venezuela y Cuba que participan en la Serie del Caribe Margarita 2014. El hotel es un fortín.

En el lobby no hay descanso. Desde tempranas horas de la mañana un conjunto de música criolla ameniza el ambiente. Personas van y vienen. Un grupo de mexicanos hospedado en el hotel para apoyar a los Naranjeros de Hermosillo ha sido testigo de todo el despliegue por la presencia de los cubanos. «Hay mucha seguridad», comentó una aficionada que tiene más de 15 años acompañando al campeón de México en el torneo del Caribe.

La mayoría de los visitantes mexicanos se hospedan en el piso dos y cuatro. El 10 fue reservado para toda la delegación de Villa Clara y es fuertemente custodiado. «Tenemos policías en ese piso. Hay vigilancia por todos lados», dijo un jugador que no quiso identificarse por razones de seguridad. A diferencia del elenco venezolano, los antillanos tienen que cumplir con una agenda.

«Tienen horas definidas para las comidas y uno de los restaurantes está reservado para ellos. Solo entra personal autorizado», confesó una de las encargadas del servicio en el hotel. «Estamos activos las 24 horas. Todos los gerentes nos mantenemos comunicados por cualquier eventualidad», comentó la empleada.

Los jugadores cubanos pasan la mayor parte del tiempo en sus habitaciones. No hay entrevistas formales con los medios de comunicación. Hay mucho hermetismo. De hecho, con el Internet inalámbrico que brinda el hotel no se puede entrar a los portales web de los principales diarios del país. Sin embargo, ningún empleado confirmó el bloqueo.

Los magallaneros tienen más libertad. El manager del bicampeón venezolano, Carlos García, es el que más se deja ver. Sentado en un sofá, «El Almirante» observaba ayer todo el movimiento del hotel. «Me imagino que todo este alboroto es por la presencia de Cuba», comentó García, horas antes del estreno en el certamen caribeño precisamente frente a los antillanos. A García no le incomoda tanta seguridad, pese a que no está acostumbrado. «No me molesta. Yo entiendo perfectamente la situación», expresó.

Sin embargo, el ambiente de esta Serie del Caribe es atípico y el tema político entró en escena ayer, cuando un grupo de aproximadamente 200 personas se concentró en las cercanías del hotel para protestar por la presencia de los cubanos en el país, así como por el alto costo de la vida, la delincuencia y el desempleo.

La Guardia Nacional actuó rápidamente creando un anillo de seguridad frente al Centro Comercial La Vela.

Las personas llevaron pancartas y gritaron consignas. Luego de una hora de protestas pacíficas, efectivos policiales dispersaron la concentración. Se vivieron minutos de tensión. Posteriormente el presidente Nicolás Maduro informó que hubo detenidos. El mandatario fue abucheado el sábado en la inauguración.

El regreso de Cuba a la Serie del Caribe, luego de 54 años de ausencia, es histórico, pero la situación de Venezuela le ha dado un matiz controversial.