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COOPERSTOWN, Nueva York, EE.UU (AP).- Juan Luis Guerra participará en el concierto que el Salón de la Fama del Béisbol realizará como parte de las festividades de su 75to aniversario.

El cantautor dominicano, ganador de dos Grammy y 15 Latin Grammy, cantará «La Llave de Mi Corazón» en el concierto que se montará el 2 de agosto en los predios del Clark Sports Center, informó el jueves el Salón de la Fama.

Guerra se suma a Paul Simon, otro ávido fanático del béisbol que tiene programado intervenir en la gala para interpretar tres canciones.

Asimismo, el puertorriqueño y retirado astro de los Yankees Bernie Williams tocará la guitarra. La orquesta Boston Pops también participará.

El Salón de la Fama y su Museo abrieron sus puertas en Cooperstown por primera vez el 12 de junio de 1939. La gala se realizará seis días después de la ceremonia de exaltación de Greg Maddux, Tom Glavine y Frank Thomas, y los retirados mánagers Joe Torre, Bobby Cox y Tony La Russa.

SARASOTA, Florida, EE.UU.- Ubaldo Jiménez no es de la clase de peloteros que teme a expresar sus metas. El lanzador de los Orioles de Baltimore tiene claro cuáles son sus prioridades de cara a la que será su primera temporada con esa organización.

“La meta número uno mía es poder salir en más de 30 juegos”, dice Jiménez durante una entrevista con elCaribe en Sarasota, Florida. “Quiero tener salidas donde pueda darle el chance al equipo de ganar, tratar de tirar siete o más innings”, agregó.

El derecho tuvo marca de 13-9 y 3.30 en promedio de carreras limpias permitidas (PCL) durante la pasada temporada con los Indios de Cleveland. Se valió de una segunda mitad excelente en la que dejó su average en 1.82 en trece salidas.

El derecho de 30 años aspira a lograr ese objetivo con la finalidad de ganarse un status dentro de la organización de la Liga Americana. “La meta es que ellos confíen mí como uno de los mejores lanzadores”, afirma.

“Que sepan que cada vez que suba a la lomita ellos van a tener un chance de ganar, eso es lo que me estoy poniendo en mi cabeza”. Mientras eso sucede, Ubaldo no descarta llegar a las 20 victorias por primera ocasión en su carrera. Él ganó 19 juegos con los Rockies de Colorado en la temporada de 2010, cuando tuvo una segunda mitad para el olvido.

Según él, la ofensiva de Baltimore se presta para pensar en esa cantidad de triunfos. Los Orioles cuentan con el jonronero Chris Davis, Adam Jones, Manny Machado, Nelson Cruz, JJ Hardy y Matt Wieters como sus principales cañoneros.

Colectivamente ellos tuvieron 174 jonrones y 548 remolcadas en la contienda regular pasada, cuando Baltimore tuvo marca de 85-77 para ubicarse en la tercera posición de la División Este de la Liga Americana.

El propio Ubaldo lo comprobó mientras era un lanzador de los Indios de Cleveland la pasada temporada. Sus recuerdos sobre el particular, realmente no son tan agradables. “Tuve la oportunidad de enfrentarlo par de veces el año pasado y no es nada fácil esa alineación”, dice.

“Esta alineación está completa, desde el primero hasta el noveno pueden hacer daño. Los lanzadores tienen que pensarlo dos o tres veces a la hora de enfrentarlos”.

As de rotación

Es que Jiménez está consciente que puede llegar a convertirse en el as de la rotación de Baltimore, que cuenta con Chris Tillman, Wei Yin Chen, Miguel González y Bud Norris.

Ubaldo entiende que es una rotación en la que puede ayudar bastante y espera estar libre de lesiones en 2014. Precisamente, el nativo de la provincia María Trinidad Sánchez atribuye su gran final del año pasado a la salud, pues desde el segundo mes de la temporada se mantuvo sano.

“Estaba saludable y gracias a Dios pude encontrar la mecánica de nuevo, que la había perdido tras pequeñas lesiones que me afectaron tanto que no podía repetir la mecánica con diferentes pitcheos”, narró el dominicano. “Eso fue lo que me pasó el año pasado. Después del segundo mes pude encontrarme”.

Jiménez dice lanzar saludable ha sido una experiencia tan positiva para él, que su mecánica de pitcheo no ha sido corregida en los entrenamientos primaverales por el coach de pitcheo de los Orioles, Dave Wallace.

Razón de ir a Baltimore

Tarde en la temporada muerta, los Orioles dieron un pacto de 50 millones de dólares y cuatro años al derecho dominicano. Sin embargo, esa firma se venía barajando desde diciembre pasado, de acuerdo con el propio lanzador. Una de las tantas cosas que llevaron al nativo de Nagua a decidirse por esa organización fue su personal técnico, algo a lo que Jiménez siempre le ha puesto mucha atención, además de lo familiar que resultó ser el staff de franquicia.

“Desde que tuve una reunión en diciembre, que conocía al gerente general, que conocía al pitching coach, al mánager y a uno de los scouts, Lee Thomas, sabía que iba a firmar con ellos”, cuenta.

“De una vez ellos me enseñaron que me querían, eso fue lo primero que me dijeron, que iban a ser todo lo posible para tenerme, me dieron mucha confianza y sabiendo que también iba a estar bajo la autoridad de Buck Showalter, que es un mánager de mucho prestigio y un mánager con experiencia, al igual que el pitching coach”.

Ubaldo cree que Wallace definitivamente puede hacer diferencia en la carrera de cualquier lanzador.

Sobre Nelson Cruz

“Cuando Nelson (Cruz) firmó todos nos pusimos muy contentos. Él tiene bastante talento, es un jugador bastante bueno y es mucho mejor persona que jugador. Es una persona bastante buena de tenerla en el club house, así que todo el mundo lo recibió con los brazos abiertos, porque sabemos que hará mejor a este equipo. Espero que demuestre aquí que no se merece lo que le pasó con su contrato”.

Licey está en agenda

“Nunca me pongo en mi mente que no voy lanzar con el Licey, pero mientras uno va entrando en edad tiene que cuidarse el brazo más porque cada lanzamiento que uno use cuenta, ya no tengo 22 o 23 años cuando el brazo se recuperaba de una vez. Mi mente siempre es tratar de lanzar allá y este año no me puse eso en la mente porque estaba buscando un contrato aquí, estaba buscando trabajo y tengo que cuidarme”.

Santana superó el examen físico y llevó a cabo su primera sesión de bullpen en la mañana del miércoles en el Champion Stadium del complejo deportivo ESPN World Wide of Sports, sede primaveral de los Bravos.

«Fue mucha la espera, pero gracias a Dios ya tengo un equipo para jugar. No puedo esperar por jugar», dijo Santana a ESPNdeportes.com.

El derecho de 33 años tuvo marca de 9-10 con 3.24 de efectividad en 32 salidas la temporada pasada con los Reales de Kansas City, y debe tener un impacto inmediato en un cuerpo monticular que perdió por lesión a Kris Medlen. Además,Brandon Beachy y Mike Mino rcomenzará la campaña en la lista de incapacitados.

Medlen, quien había sido elegido como abridor del juego inaugural de la temporada, abandonó el domingo los campos de entrenamiento tras agarrarse el codo derecho. Las pruebas iniciales detectaron daño de ligamento, y será examinado para determinar si tiene que ser operado por segunda vez en menos de cuatro años.

Beachy salió de su apertura del lunes por problemas con el codo derecho, y Minor no ha lanzado esta pretemporada por dolor en el hombro.

«A la luz de lo ocurrido en los últimos días con nuestros lanzadores, consideramos imperativo hacer todo lo necesario para reforzar nuestro pitcheo abridor», dijo el gerente de los Bravos, Frank Wren.

Santana lanzará en la Liga Nacional por primera vez en su carrera de 10 años en las mayores. Jugó ocho campañas con los Angelinos de Los Angeles antes de ser canjeado a los Reales en 2013, y ayudó a Kansas City a conseguir marca de 87-76, su mejor desde 1989.

«Fue algo fuerte», dijo Santana sobre esperar infructuosamente todo el invierno por un contrato. «Tuve mucha paciencia, la familia y Dios siempre están al lado de uno y eso me ayudó», agregó Santana al ser entrevistado por Enrique Rojas.

El dominicano, quien ganó 13 millones de dólares en el último año de su contrato, rechazó una oferta de los Reales de 14,1 millones y se convirtió en agente libre. Santana pedía un contrato cuantioso y ningún equipo picó el anzuelo antes del comienzo de la pretemporada.

«Este señor no has permitido tener una mejor rotación», dijo el mánager de los Bravos Fredi González, elogiando a Wren.
«Perdimos a Medlen y Beachy en dos días y medio, y él salió a buscar al mejor lanzador disponible».

Santana no perdió tiempo en ponerse a trabajar. Realizó una sesión de bullpen el miércoles en el complejo de pretemporada del equipo en Florida, en la que lució bien, según contó González. Pese a su tardía incorporación a los entrenamientos, Santana podría estar en condiciones de participar en el arranque de la campaña regular.

«Será con lo justo», dijo González. «Estamos cruzando los dedos para que puede tener los innings suficientes para que pueda estar abriendo con nosotros».

Santana fue elegido al Juego de Estrellas en 2008, lanzó un no-hitter en 2011, y en cinco ocasiones ha conseguido al menos 10 triunfos, incluyendo su récord de 17-10 en 2010, el mejor de su carrera.

En general, tiene marca de 105-90 y 4.19 de efectividad.

El agente de Santana, Jay Alou, relató que el domingo recibió un mensaje de texto de Wren y luego hablaron por teléfono la noche del martes, mientras negociaban con otros clubes.

No se tardó en llegar a un acuerdo con Atlanta. «Fueron muy rápidos. Dijeron, `es algo que nuestro dueños piensa que debemos hacer'», dijo Alou.

A menos de tres semanas del comienzo de la temporada, los únicos brazos saludables en la rotación de los Bravos con el colombiano Julio Teherán (14-8 en 2013) y Alex Wood, el novato David Hale y el veterano venezolano Freddy García, quien no tiene asegurado un puesto en el roster. Atlanta también fichó a Gavin Floyd, pero el pitcher se recupera de una cirugía Tommy John y no podrá lanzar al menos hasta mayo.

«Toda mi carrera he jugado en la Liga Americana y quería explorar algo diferente a ver que tal», dijo Santana. «No me asusta batear, era bateador de niño», agregó.

SANTO DOMINGO (Licey.com.- Oliva Pina, una de las fundadoras de la prestigiosa e inigualable rama femenina del equipo de béisbol profesional Tigres del Licey, arribó el 5 de marzo a los 100 años de su nacimiento.

Por tal ocasión, la directiva del Club Atlético Licey que preside el licenciado Miguel Guerra Armenteros, expresó sus mayores beneplácitos a la centenaria dama que ha sido el principal baluarte para que El Glorioso mantenga la tradición de ser el único de la pelota dominicana que cuenta con una rama femenina.

Fue pionera de las llamadas “damas del macuto”, que en los albores de la pelota profesional dominicana (verano de 1951), colectó dinero en un canasto artesanal nombrado como “macuto” para pagar a los jugadores del Licey.

Desde entonces, Oliva Pina viuda Isa asistió al estadio Quisqueya cada día y cada noche en que el Licey jugó -excepto en los últimos años por su avanzada edad-, lo cual permitió mantener vida la chispa de las damas de los Tigres.

Por Dimaggio Abreu

GLENDALE, Arizona,-La postemporada del 2013 fue un buen retrato de Hanley Ramírez con los Dodgers.

Cuando el dominicano está en salud, es capaz de causar un gran impacto con el bate. En la Serie Divisional contra los Bravos, su primera experiencia en playoffs, Ramírez bateó .500 (16-8) en los cuatro juegos, empatando un récord de dicha ronda con seis extrabases y terminando con seis empujadas.

En la Serie de Campeonato ante los Cardenales, el oriundo de Samaná fue golpeado por una recta del derecho Joe Kelly en el Juego 1 y se vio bien limitado con una fractura en una costilla, bateando .133 en 15 turnos.

La derrota de Los Angeles ante San Luis y las molestias físicas de Ramírez son cosas que el quisqueyano quiere dejar en el olvido. Para empezar, el veterano necesita salud.

«Estamos trabajando para mantenernos en el terreno de juego», dijo Ramírez en las instalaciones primaverales de los Dodgers. «Si uno se lesiona son cosas de Dios y lo que hay que hacer es seguir trabajando y mantenerse positivo.

«Pero claro que sí, me gustaría mantenerme una temporada completa y creo que sería de bien para mí».

Sin dudas, una temporada completa y productiva sería fenomenal para Ramírez. Aunque el torpedero no ha querido hablar sobre su situación contractual, está claro que el 2014 será una campaña clave, ya que es la última del pacto de seis años y US$70 millones que firmó el dominicano con los Marlins antes de ser cambiado a los Dodgers en el 2012.

Mucho se ha hablado de una posible «distracción» en cuanto a Ramírez y la incertidumbre de su futuro se refieren. Pero tanto el manager Don Mattingly como el mismo jugador han reiterado que ése no será el caso este año.

«No estoy pensando en eso, sino en jugar pelota y tratar de ganar una Serie Mundial, que es lo más importante», dijo Ramírez, quien también podría verse obligado a cambiar del campo corto a la tercera base con un futuro contrato-sea con los Dodgers u otro equipo. «Pienso poco a poco, juego por juego».

Por supuesto, una buena campaña de Ramírez sería lo ideal para los Dodgers, que llegan a esta temporada con la expectativa no sólo de defender su título del Oeste de la Liga Nacional, sino de ganar su primera Serie Mundial desde 1988.

En algunos casos, las «expectativas» pueden convertirse en presión. Pero no lo ve así Ramírez.

«(Eso) te pone a trabajar más y a mantenerte más enfocado, porque sabes lo que tú tienes que hacer, la dedicación», manifestó el paracorto al referirse al panorama del equipo. «Pero al mismo tiempo, tienes que sentirte orgulloso de jugar para quien juegas. Un equipo como éste, la ciudad, la historia que tiene. Eso te tiene que llenar de orgullo y hacerte mejor persona y mejor pelotero.

«Lo que tenemos que hacer es ganar el primero juego y de ahí para adelante», continuó. «Cuando tratas de hacer mucho, las cosas no te salen bien».

Lidiando con lesiones en un pulgar y luego una corva, Ramírez se vio limitado a apenas 86 juegos en el 2013, pero la producción estuvo presente: Promedio de .345, 20 jonrones 57 empujadas y un impresionante OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de 1.040.

A sus 30 años y en la última temporada de su contrato ahora, lo que urge es salud para acompañar esa clase de rendimiento.

«Lo que uno puede controlar es mantenerse trabajando en el gimnasio y haciendo lo que uno puede para prevenir las lesiones», expresó Ramírez. «Tienes que trabajar fuerte, mantenerte en salud, hacer lo que te dicen los trainers y lo que necesita tu cuerpo para mantenerte en el terreno diariamente».

Por David Venn
LasMayores.com

MESA, Arizona. El año pasado, Welington Castillo sabía que iba a ser el receptor titular de los Cachorros, a pesar de ello sentía que tenía que demostrar que era digno de ese puesto. Esta primavera, con el puesto ya en sus manos, el dominicano sabe que puede hacer el trabajo.

“Al observar a Welly, me he dado cuenta que tiene mucho talento – al recibir y bloquear, además de su presencia detrás del plato”, dijo George Kottaras, quien firmó con los Cachorros para ser el reserva de Castillo. “Realiza todos los ejercicios de su posición, hace todo lo que puede para mejorar – y lo pone a prueba en el juego.

“Desde un punto de vista simple, te puedo decir que comprándolo con hace dos años, el muchacho ha progresado bastante. Te das cuenta que ha trabajado bien duro.

Castillo, de 26 años de edad, bateó para .274 la temporada pasada, su primer año completo en Grandes Ligas, e impuso una marca personal con ocho jonrones. El dominicano está haciendo todo lo posible para evitar una resaca de segundo año.

“Cuando eres un novato, necesitas ganarte el respeto de todos”, expresó Castillo. “Trabajas duro, y ellos vieron lo que fui capaz de hacer, y así es como te ganas el respeto. Tengo que aprender de mis errores y seguir trabajando duro.

Tengo que lograr que se sientan cómodos conmigo. Saben lo que estoy haciendo detrás del plato. Me ven pasando mucho tiempo en el c

uarto de video. Este año será mucho más fácil que el pasado”. Lo que ayudará mucho este año es el hecho de saber de antemano la cantidad de trabajo que demandan el coach de pitcheo Chris Bosio y el instructor de receptores Mike Borzello. “Tienes que estar preparado antes de saltar al terreno para un partido, y él lo está haciendo”, destacó Bosio.

“Welly lo está haciendo muy bien. Ha trabajado duro, tiene pasión por lo que está haciendo y mejora con cada día. Ha mejorado bastante. Nos sentimos afortunados de tenerlo en nuestro equipo. Es inteligente y apasionado por el juego”.

El dominicano también se encuentra en un proceso de aprendizaje. El fin de semana, Castillo lidió por primera vez con el veloz corredor de los Rojos Billy Hamilton. Jason Hammel le dio la base a Hamilton, quien se robó la intermedia a un ponche tirándole. Castillo no tuvo un agarre óptimo de la pelota. Hamilton luego se estafó la antesala, y el tiro de Castillo llegó muy tarde. Hammel se hizo responsable por el robo.

Por Carrie Muskat
www.mlb.com

MESA, Arizona.-Emilio Bonifacio fue uno de los últimos peloteros añadidos al roster de los Cachorros, luego de firmar un contrato de liga menor el 15 de febrero.

El dominicano ha sido el centro de atención en el clubhouse debido a su colorida vestimenta y sus largas charlas con los demás jugadores latinos.

“Estos tipos son conocidos”, dijo el pitcher dominicano Carlos Villanueva acerca de Bonifacio y su compatriota José Veras, cuya presencia también se hace sentir en el clubhouse de Chicago entre los jóvenes lanzadores latinos.

“Los jovencitos, [Arismendy] Alcántara y [Jeudy] Valdez, ellos idolatran a peloteros como Bonifacio. Emilio jugó en la liga invernal de su país (con los Tigres del Licey). [Los muchachos] van a esos partidos, y cuando anuncian a ‘Emilio Bonifacio’ en el sonido local la afición se vuelve loca.

“A pesar de que no los conoces en persona, sientes lo contrario, entonces cuando llegan al clubhouse, cuentan con cierta presencia que exige respeto y debido a la forma en que se manejan con los demás, muy extrovertidos con los muchachos, ellos conocen a todos”, expresó Villanueva.

Bonifacio, quien arrancó en el jardín izquierdo el jueves, probablemente sea; el primer bate de los Cachorros cuando integre el lineup. ¿Cuál es la clave para encajar tan bien en un nuevo clubhouse?

“Siempre estoy sonriendo”, destacó Bonifacio. “Trato de transmitir mi chispa a los demás”.

El bateador ambidiestro ha jugado para los Diamondbacks, Nacionales, Marlins, Azulejos y Reales. ¿Se acopla tan bien en cada equipo con el que juega?

Por Carrie Muskat
www.mlb.com

TOKYO, Japon.-La selección japonesa de béisbol se medirá a un equipo de estrellas de las Grandes Ligas en una serie de 5 partidos amistosos que tendrán lugar en noviembre de este año, anunció este jueves en una rueda de prensa el comisionado de la NPB Katsuhiko Kumazaki.

En el pasado, las Grandes Ligas y la NPB solían realizar series de juegos amistosos entre conjuntos de estrellas de ambos circuitos, pero en esta ocasión Japón enviará al terreno a su selección nacional, que estará dirigida de nuevo por el recién retirado Hiroki Kokubo.

“Esto es algo que podríamos llamar una prueba de fuerza”, declaró Kumazaki en su encuentro con los medios, que tuvo lugar en el Centro Nacional de Prensa de Tokio.

Equipos de estrellas de las Grandes Ligas han visitado Japón para disputar partidos amistosos desde principios del siglo XX. La última vez que se disputó una serie entre ambos circuitos fue en 2006, cuando los representantes de las mayores barrieron 5-0 a sus rivales nipones.

Desde entonces, ambas ligas no han podido medirse de nuevo por diversas razones, incluyendo la celebración del Clásico Mundial de Béisbol de 2009, falta de financiamiento para el torneo y también falta de disponibilidad de los jugadores para poder asistir al mismo.

Por Claudio Rodríguez Otero
www.beisboljapones.com

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Major League Baseball opens its season in Japan tonight: Oakland vs. Seattle. Here is a little throwback of Dodgers’ catcher Mike Piazza, as a member of Major League all-star team, shaking hands with Orix BlueWaves’ Ichiro Suzuki, highly regarded as Japan’s best hitter, at the Tokyo Dome in 1996.

SARASOTA, Florida, EE.UU. (AP) — Ubaldo Jiménez esperó hasta el inicio de los entrenamientos de primavera antes de firmar un contrato por cuatro años y 50 millones de dólares con los Orioles de Baltimore. No fue una situación cómoda. “Es muy difícil esperar. Sé que no soy el único que tuvo dolores de cabeza”, dijo el abridor dominicano. Dado que la contratación de Jiménez costó a los Orioles su selección de primera ronda del draft, fue una decisión complicada para el vicepresidente ejecutivo de operaciones deportivas Dan Duquette.

“Tomamos esa consciente decisión de aportar tales recursos a nuestro actual equipo en el cuerpo de abridores y eso es lo que sentimos que teníamos que hacer para estabilizar a nuestra escuadra y ser competitivos en la (División) Este de la Liga Americana”, dijo Duquette. Baltimore fue el equipo sorpresa en los playoffs en 2012, ganó 85 partidos en 2013 y no realizó una adquisición importante entre agentes libres hasta esta semana, cuando incorporó a sus filas al derecho surcoreano Suk-min Yoon y a Jiménez.

“Fue necesaria mucha paciencia de los aficionados y mucha paciencia de parte nuestra para agregar a abridores veteranos, pero este es un mercado robusto para los abridores veteranos. Para todo abridor sobre el que estábamos interesados había otros cuatro o cinco equipos también interesados y trataban activamente de contratarlo con buenas ofertas”, dijo Duquette.

Los Orioles contarán tentativamente con una rotación de abridores que incluiría a Jiménez, Chris Tillman, Wei-Yin Chen, Miguel González y Bud Norris.

Jiménez, el derecho de 30 años que ganó 19 partidos en 2010 para Colorado, y 13 con Cleveland la temporada pasada, incluyendo cuatro juegos seguidos en septiembre, puede ayudar enormemente a la rotación del club. “Ubaldo va a formar parte del cuerpo de abridores. Tiene una buena posibilidad de lograrlo”, dijo el manager Buck Showalter.

“Es alguien por quien vale la espera”. Jiménez nunca ha lanzado en la División Este de la Liga Americana, y a diferencia de algunos de los otros lanzadores agentes libres de gran perfil, se muestra ansioso de trabajar en una dura división. Jiménez tratará de hacer valer la inversión de Baltimore. “Definitivamente eso es mucho dinero. Yo sólo trataré de salir y mostrar todo lo que tengo. No voy a tratar de hacer demasiado porque entonces eso echaría todo a perder. Tengo que ser quien soy. No puedo estar pensando en hacer demasiado”, aseguró Jiménez.