SANTO DOMINGO, República Dominicana (AP) — Oscar Taveras, promisorio pelotero dominicano que debutó este año con los Cardenales de San Luis, falleció el domingo en un accidente de tránsito en la ciudad de Puerto Plata, confirmaron un funcionario policial y un representante del club en este país. Tenía 22 años.
«Óscar se mató en un accidente mientras conducía con una joven en Puerto Plata», dijo Ángel Ovalles, representante de los Cardenales en República Dominicana, en declaraciones a The Associated Press por la vía telefónica.
El jardinero conducía un Chevrolet Camaro rojo del 2014 al momento de producirse el accidente en la carretera entre los balnearios de Sosúa y Cabarete, en la ciudad de Puerto Plata, a unos 345 kilómetros al norte de la capital dominicana, informó el coronel Diego Pesqueira, de la Agencia Metropolitana de Transporte.
«Él no portaba documentos al momento del accidente, pero su cuerpo fue identificado por familiares», dijo Pesqueira a la AP. Fue la madre del pelotero Marisela Taveras quien identificó al jugador de los Cardenales.
Taveras vio acción en 80 partidos esta temporada con San Luis y tuvo un promedio de bateo de .239, con tres jonrones y 22 remolcadas.
Los Cardenales quedaron eliminados en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Gigantes de San Francisco.
Durante la postemporada, quedó relegado a la banca y conectó tres hits en siete turnos, incluyendo un jonrón ante San Francisco. El también novato Randal Grichuk tuvo un mejor septiembre y le quitó la titularidad a Taveras como jardinero derecho.
Los Cardenales tenían contemplado que Taveras debutara en las mayores en 2013, pero su temporada en las menores se vio interrumpida por una lesión en el tobillo.
La joven Edilia Arvelo, de 18 años, quien acompañaba a Taveras también murió en el accidente, confirmó Pesqueira.
«Conversé con la alcadesa de Sosúa, Ylana Newman, que está en el centro médico de Sosúa y nos confirmó que Taveras perdió el control de su vehículo y se salió de la carretera», dijo a la AP el vocero de la policía Jacobo Mateo Moquete, entrevistado también por teléfono.
«Se mató en un accidente», dijo llorando Erico Rosario, su agente.
No se han precisado las circunstancias en que ocurrió el accidente. Recientemente, un estudio de la Universidad de Michigan, de los Estados Unidos, incluyó las carreteras de la República Dominicana como uno de los países más peligrosos para conducir.
Después de la eliminación de los Cardenales, el gerente general John Mozeliak indicó que Taveras pasaría el mes de noviembre en la sede de entrenamientos del club en Júpiter, Florida, y que luego jugaría en el béisbol invernal de su país.
«Estaba muy positivo. No creo que se lo sugerimos, le dimos un buen consejo», comentó Mozeliak.
Cuando le preguntaron sobre si Taveras tenía el potencial para ser un jugador de impacto, el piloto Mike Matheny respondió afirmativamente.
«Creo que puede ser una estrella. Lo demostró a veces. Hasta el final, estaba en la pelea. Sí, quería ser el que quería jugar todos los días. Hay aspectos en su ofensiva que te entusiasman».
Por Dionisio Soldevila
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